Bâtons de marche pour votre voyage randonnée

Les bâtons de marche

Le bâton de marche est un précieux alliés pour le randonneur. Pourtant nombreuses sont les personnes qui négligent encore cet accessoire.

En effet, il vous aidera à mieux marcher, à garder votre équilibre et surtout à épargner vos genoux durement mis à l'épreuve en répartissant la charge sur les bras.

En montée, il soulage au niveau des lombaires et en descente, en plus d'épargner vos genoux, il évite le tassement du dos et peut même vous épargner quelques chutes malencontreuses.

Marcher avec des bâtons n'exige aucun apprentissage. Leur emploi peut donc être systématique en randonnée, trekking ou même raquettes.

Les bâtons télescopiques, contrairement à ce que l'on pourrait penser, ne sont pas réservés aux personnes fatiguées physiquement ou aux personnes qui manquent d'assurance. Erreur : outre les bienfaits évoqués ci-dessus, les bâtons de marche vous enlèvent une bonne partie de l'appréhension en descente, ils vous permettent d'économiser votre énergie et permettent de progresser bien plus rapidement, en vous procurant un meilleur équilibre dans les passages difficiles, surtout sur le terrain est glissant, accidenté ou en dénivelé.

Comment choisir votre bâton de marche ?

Le tube

Le concept de base des bâtons télescopiques réside dans l'utilisation de tubes de diamètres différents qui se glissent les uns dans les autres. Mais ce système, comme nous l'avons déjà dit, se paie en résistance : plus le bâton se décomposera, plus il sera fragile. Il n'est d'ailleurs pas rare de voir des bâtons de randonnée télescopiques se casser (les tubes sont creux). Les fabricants font de gros efforts dans le choix des matériaux pour réduire les risques. L'utilisation du Kevlar, du Carbonne et du Titanal (qui remplace de plus en plus le Zicral) permet de gagner en poids, en diamètre et en résistance.

La facilité de serrage

Les modèles sont équipés d'expandeurs pour le serrage. L'expandeur fonctionne un peu comme un joint qui se dilaterait lorsque l'on tourne les tubes jusqu'à ce qu'ils se bloquent. Chaque fabricant a son propre modèle, simple ou double sur une ou deux épaisseurs, avec ou sans joint. La facilité de serrage importe beaucoup : il est certain qu'un bâton qui exige trois ou quatre rotations pour obtenir le blocage a des chances de moins bien vieillir qu'un autre qui ne demande qu'un tour. Il est donc préférable de choisir un modèle des plus simples, qui sont d'ailleurs, souvent les plus efficaces.

Les fabricants jurent qu'il n'est jamais indispensable de serrer à fond pour que le système soit opérant. Certes, mais l'usager vous répondra qu'il est plus rassuré s'il sent un blocage bien franc. En outre, si on serre juste pour que çà bloque, les vibrations provoquées par les impacts en se déplaçant peuvent suffire pour que les tubes se desserrent. Dans un sol meuble, le mouvement du marcheur entraîne un effet vrille, la pointe s'enfonce et tourne. Ces vibrations et ces rotations sont imperceptibles dans l'action, mais à la descente, les tubes peuvent alors se replier brutalement avec un fort risque de chute. Essayer donc le réglage des bâtons en magasin et choisissez le système en le quel vous avez le plus confiance, celui qui vous semble le plus sûr.

L'amorti

Le trek est très contraignant pour les articulations et l'utilisation d'un bâton n'évite pas tous les désagréments. C'est pourquoi, il est intéressant de choisir un modèle qui dispose d'un système d'amorti. Le principe est le même que sur une voiture : à chaque pas, un ressort placé sous l'expandeur encaisse les chocs à la place de votre coude. Il existe également des modèles qui utilisent des résines micro-cellulaires. Certains bâtons proposent même un système d'amorti à deux réglages qui permet de positionner le bâton soit pour la montée, soit pour la descente.

Les différentes poignées

Ne sous-estimez pas le choix de la poignée : en effet, imaginez que vous allez passer des heures entières à tenir ce bout de caoutchouc et qu'une mauvaise poignée vous causera inévitablement des ampoules. Pensez qu'il est préférable que la poignée soit la plus légère possible, souple, avec une bonne prise en main. En magasin, n'hésitez pas à les essayer car il est primordial que rien ne vous gêne et que vos mouvements soient retransmis au bâton. La forme des poignées est de plus en plus ergonomique et anatomique. La poignée est souvent séparée en deux zones : une pour l'index et la seconde pour les autres doigts de la main.

Les poignées classiques se situent dans l'axe du tube mais certaines poignées offrent un angle d'environ 10° afin d'améliorer le confort.

On trouve trois matériaux principaux dans la fabrication des poignées :

• La poignée en caoutchouc : très sure et adhérente mais une forte sudation combinée à des efforts longs peut entraîner des ampoules.

• La poignée en mousse : légère et confortable, mais elle tend à se déformer à long terme.

• La poignée en liège : elle est également légère et confortable, tout en étant un peu plus solide que la mousse, il évacue bien la transpiration mais vieillit assez mal.

• La poignée mixte (liège et caoutchouc) : il s'agit du nec plus ultra au niveau du confort et de la longévité. Son seul inconvénient est son prix plus élevé.

Les poignées décalées vers l'avant

Elle permettent d'aller chercher les appuis plus loins vers l'avant. Mais pour bien descendre sans risquer de se raidir et de partir en arrière, il est conseillé de se pencher vers l'avant, ce que ce type de poignée ne favorise pas. Ou alors, ne rallongez pas trop vos bâtons avant d'aborder le descente.

Certains bâtons, sont équipés de grip sous la poignée, vous permettant de changer de position sans devoir sans arrêt raccourcir ou rallonger votre bâton.

Astuce :

Enroulez du gros scotch Duck Tape autour du tube de la poignée, c'est peu encombrant et très utile en cas de casse de matériel (bâton, lunettes, chaussures... etc.).

Les dragonnes

Les dragonnes sont également importantes. Elles servent essentiellement au maintien du bâton dans la main, mais elles aident également au bon déroulé de la marche. En effet, un bon réglage du dragonne permettra de ramener le bâton dans la main à la fin du pas sans avoir à le tenir fermement, ce qui permettra à la main de se relaxer. Faites attention de ne pas trop serrer la dragonne : cela pourrait vous couper la circulation sanguine. De plus en plus de dragonnes sont directement réglables via la poignée. Un clip sur le dessus ou un système de coulissement, permet par simple pression de tendre la dragonne ou de la bloquer en fonction de vos envies.

Avant d'acheter

Vérifiez bien la facilité de réglage des dragonnes. N'hésitez pas à jouer avec le système de réglage afin de vérifier sa fluidité et sa solidité.

Les rondelles

On trouve trois types de rondelles sur les bâtons de marche. Chacune d'elle correspond à une utilisation sur un terrain spécifique :

• Les rondelles larges sont destinées à la neige : raquette, ski de randonnée.

• Les rondelles de taille intermédiaire (10cm de diamètre maximum) sont polyvalentes. Elles suffisent sur une neige pas trop fraîche et ne sont pas trop encombrantes sur les sentiers.

• Les rondelles de petit diamètre (5cm environ) conviennent pour les activités sur sols durs. En été, on appréciera les petites rondelles qui ne s'accrochent pas aux branches ou aux buissons.

Les rondelles sont interchangeables : elles se vissent ou se fixent sur la pointe du bâton. La plupart des fabricants livrent leur bâton avec les deux types de rondelles.

Attention :

Ce sont des éléments fragiles qu'il n'est pas rare de casser. Il est donc toujours intéressant d'en avoir de rechange avec soi, même s'il est tout à fait possible de marcher sans.

La pointe

La pointe est la zone en contact avec le sol. Elle se doit d'être extrêmement solide afin de ne pas se briser au premier choc. Les pointes sont globalement semblables sut tous les modèles. On en trouve en Tungstène et en carbure de Tungstène. Certaines pointes peuvent être interchangeables.

Choisir un ou deux bâtons ?

La randonnée peut tout à fait s'effectuer avec un seul bâton mais il est fortement conseillé d'en avoir deux : c'est indispensable en terrain raide. De plus cela permettra à votre corps d'être mieux équilibré. En effet, lorsque l'on utilise qu'un seul bâton, le corps se trouve déséquilibré : il y a une différence d'appui de la colonne vertébrale sur les hanches. Enfin, en cas de casse en cours de randonnée, vous ne vous retrouvez pas démuni, sans bâton.

Comment régler son bâton de marche ?

Le bâton se règle en vissant et dévissant les différents tubes qui le composent pour obtenir la longueur désirée. Mais attention : le répétition des frottements entre les tubes génère forcément une usure. De même, l'expandeur qui s'écarte pour bloquer les tubes finit par s'user. Réduisez donc la fréquence de ces opérations.

Astuces :

Si votre itinéraire comprend de nombreux passages où la pente se relève en amont, inutile de raccourcir votre bâton toutes les cinq minutes : il suffit de la saisir sous la poignée. Cela vous évitera ainsi de l'user trop rapidement. Afin que votre main adhère malgré la transpiration, n'hésitez pas à recouvrir cette partie du tube avec de l'dhésif. Certains modèles ont également des poignées rallongées.

Entretien

Bien que protégés, les tubes laissent passer diverses poussières : terre, sable... etc. Là encore, l'abrasion est amplifiée par les frottements. Démontez donc souvent vos bâtons, puis nettoyez et surtout essuyez les tubes et expandeurs. Attention également aux traversées de cours d'eau ou aux passages enneigés, au contact de l'eau, l'alliage d'aluminium s'oxyde vite. Pour un meilleur entretien, pensez donc à sécher vos bâtons sans attendre. Surtout, ne graissez jamais l'intérieur de vos bâtons, même s'il y a quelques blocages au coulissement.

Si un tube est vraiment abîmé (voir tordu ou cassé), il reste possible de le changer, car certains fabricants proposent des pièces détachées. Assurez-vous lors de l'achat que la marque assure ce service, car la disparité règne selon la provenance. Sans rendre votre bâton plus solide, ces précautions et cet entretien garantissent une durée de vie acceptable.